新欧冠赛季的第一位佼佼者已经浮出水面，皇家马德里的核心球员脱颖而出，不仅打破了C罗的阴影，还稳坐着金球奖热门的宝座，而对于梅西来说，要想争取第9座金球奖变得越发困难。自从C罗离开皇马后，“接班人”的压力一直缠绕在球队之中，但那些被寄予厚望的球员都未能完全撑起这个伟大的名字。阿森西奥在受伤后再也难以胜任主力核心，勉强能够作为“辅助球员”；而被寄予厚望的“BBA”铁三角进攻组合甚至在成型之前就已经崩解了。
此外，被誉为“英超梅西”的阿扎尔，在加盟皇马后身价飙升至1.5亿欧元，但在面对“伯纳乌新宠儿”和“7号球衣”的巨大压力下，展现出意志薄弱的弱点，连体重都难以控制，从此沦为皇马历史上的失败案例。而在另一边，曼联同样没有逃脱这股魔咒。拉什福德作为潜在接班人，在本赛季37场英超和欧冠比赛中仅打进7球，助攻4次，场上表现懈怠，但仍然是队内高薪球员，成为曼联更衣室中的负面影响之一。
然而，皇马终于迎来了真正的接班者。这位新星在接过“7号”球衣后，完美地承担起了这一荣耀与责任。他在本赛季36场比赛中攻入21球，助攻9次，展现出了前所未有的竞技状态与表现。在欧冠赛场上，他如同传奇的C罗再度复活，为皇马带来了无数亮点。
在欧冠决赛对阵多特蒙德的一场硬战中，他贡献了锁定胜局的一球；在半决赛对阵拜仁的两回合比赛中，他攻入2球并两度获得MVP荣誉；在8强赛对阵曼城时，他贡献了2次关键助攻；在16强赛对阵RB莱比锡时，他的进球帮助皇马晋级。整个欧冠淘汰赛期间，他共出战7场比赛，贡献4球2助攻的数据，并场均完成近3.5次成功过人。这位球员不仅在欧洲赛场上崭露头角，也在关键比赛中扮演了决定性角色。
皇马的主教练安切洛蒂直言不讳地表示：“他完全配得上金球奖，我对此毫不怀疑。”然而，能否最终摘得金球，还需看看今年夏天即将进行的欧洲杯和美洲杯的赛果。如果贝林厄姆和凯恩带领的英格兰队，或者姆巴佩领衔的法国队获得冠军，那么他的金球奖梦可能会受到影响。同样地，美洲杯方面，如果他所带领的巴西队表现不俗，梅西的第9座金球奖道路也将更加艰难。毕竟，相对而言，美洲杯的竞技水平远不及欧洲杯和西甲赛事。
对于梅西来说，金球奖虽然珍贵，但在已经拥有八座金球奖后，荣誉早已无法再增加他对足坛的影响力。在他的足球生涯中，每个奖项每场比赛都只是一段传奇的前奏，而梅西的辉煌则无需再靠奖项来证明。
