《Peanuts》这部漫画的核心价值就是「失败」。漫画中的角色无论贫富贵贱、聪明愚蠢,全都在自己想要的事情上面失败。查尔斯・舒兹试图透过情节与对白,呈现他回应世界的方式。
美国漫画家查尔斯·舒尔茨(Charles M. Schulz)从1950年开始连载的漫画《Peanuts》,轰动世界69年。它是漫画发展史上首部多角色系列漫画,从1950年10月2日开始发行,而漫画史上最经典的角色之一史努比于10月4日首次登场。他一出世就成为极受欢迎的漫画角色,在2000年因作者逝世而停刊之前,《Peanuts》每天有超过三亿读者阅读。已出版的《Peanuts》漫画超过三亿本,数以亿计的带有史努比周边商品,销售全球。其影响之大,为连环漫画史上罕见。
史努比是一只个性乖僻的小狗。他总是端坐在自己红色狗屋的屋顶上,整日幻想,变幻各式各样的身分,从作家、律师、运动员、太空人、外科医师,到一战王牌飞行员等。全是人类。
即使是史努比的兄弟姊妹,过的也全是人类般的生活,用人类的方式思考。而这些狗族们,却用异种族的身分位置,去嘲讽人类世界的伪善与丑恶。而这些狗狗们成为切面,让以查理布朗为主角的人物,不断在的漫画中遭受失败。查理布朗本身是没用的烂好人,他跟同学们组的棒球队从未赢过,还只能用狗当外野手。
这部漫画的核心价值就是「失败」。漫画中的角色无论贫富贵贱、聪明愚蠢,全都在自己想要的事情上面失败。查理布朗老是失恋,被嘲笑。而玛西虽然聪明,但她爱上的男生对自己毫无兴趣,而当她冒出睿智的话语时,身边的众人却不当一回事,事情最后也都搞砸。每一个角色都遇到类似的困境。
总的来说,查尔斯・舒兹的《Peanuts》是一部哀伤的漫画,漫画以一只猎犬为中心,围绕着一群永远也无法长大的儿童。透过情节与对白呈现查尔斯・舒兹回应世界的方式。在这个世界中,大人永远缺席,儿童们永远具有某种残缺。他们成长之前就已经老去,用他们被限制住的视野,来批判现实世界。纵横于其中的史努比,看穿人世百态,以桀骜不驯的姿态,穿透这部漫画。
《Peanuts》的主题,突显了一个对这个世界无能为力的状况。史努比与查理布朗,以及所有的配角,如同神话般的英雄,在史诗叙事中,用自己受限的性格与能力跟生活奋战。
2000年1月3日,是查尔斯・舒兹最后的每日连载。之后因病停刊,他开始整理旧作,作品仍继续发布,直到2月12日死去的最后一天。
2000年1月3日当天的连载是一篇感谢稿,感谢近50年读者的支持。真正意义上,《Peanuts》作为连载漫画的最后一篇,是2000年1月2日的作品,而这篇作品却非常哀伤。它作为《Peanuts》的结局,直接点出这部漫画的主旨。 《Peanuts》整整50年的连载,作出如此辉煌的成绩,但剧中的孩童却一直在英雄史诗的永劫轮回中,一直无法成长,始终跑不出来。这一如许多成人的困境。对每个人来说,内心永远有一块长不大的地方,那就是史努比要展示的世界。
连载的最后故事,是大家一起打橄榄球。天色已黑,伴随倾盆大雨。派蒂仍在球场上坚持下去,向查理布朗要球。 「It’s a great game, isn’t?」雨虽然下得很大,派蒂问查理布朗要跑位还是要传球,查理布朗没有回应。玛西拿着雨伞走过来跟派蒂说,天黑了,大家都走了,你也应该走了。派蒂问「We had fun, did’t we?」玛西说是,然后离开。最后一格,是派蒂在黑暗的大雨中独自一人喃喃自语:「Nobody shake hands and said “good game”.」
这是多么哀伤的情境。 50年的连载,史努比与他的伙伴们的历险,到最后因为作者的死亡迎向结束。比赛还没打完,日落与大雨让大家纷纷离去,却没有人好好告别。意义上的主角查理布朗与史努比也没出现,由派蒂一人在黑暗中划下句点。
本以为会等到史努比故事的快乐结局,它却是这样结束的。
查尔斯·舒尔茨曾在采访中说:「我的漫画全来自生活,生活中有很多忧伤的故事,失败比成功有趣得多。千万人羡慕手捧奖杯的胜利者,这当然很好,但我们忘了总有人要当输的一方。对失败者我们更能感同身受,因为我们大多数人都曾经失败过。」
不知道这是否为查尔斯·舒尔茨的人生观。活到现在,对这篇故事体会得更深,也更感到哀伤。