北京时间3月22日，世界杯预选赛亚洲区36强赛在激烈争夺中继续上演，中国男足在客场迎战新加坡队的比赛中，以2-2战成平手。即便前国脚武磊梅开二度，国足仍在两球领先的有利局面下被新加坡队追平比分，上下半场的表现有如天壤之别。新任主教练伊万科维奇的变阵和换人策略引起了广泛争议。继之前在亚洲杯不佳表现之后，国足再次未能拿下排名低于自己的新加坡队，令原本对胜利怀有期望的球迷再次尝到了失望，中国足球似再添新的低谷。
本场比赛前双方都进行了换帅，都旨在对决中争取关键的三分。然而，新加坡队之所能有此信心，或多或少得益于国足在亚洲杯的表现。在经过十天的集训后，新帅伊万科维奇希望给国队带来新的面貌。回归的归化球员和新的队员加入，使得人们对近乎全新的国足抱有诸多期待，首发阵容也正如外界预测，展示出了国队目前看似最强的配置。
比赛一开场国足就发起了猛攻，伊万科维奇强调的快速攻防转换和寻找对方破绽的战术初见成效。开场仅2分钟和8分钟，国队通过中后场长传就创造出威胁。虽然武磊和张玉宁未能完美把握机会，但第10分钟国足还是取得了领先，此后比赛似乎全面倾斜向国足这边发展，尤其是费南多在右路的表现，令国足一度看到了胜利的希望。
然而，仿佛做了一个美梦，下半场却让所有的希望破灭。新加坡队的调整清晰有效，伊万科维奇显得有些措手不及。错失调整的最佳时机，国队在新加坡队强攻下显得防守薄弱。更糟糕的是，伊万科维奇在最关键时刻做出的换人决定令人质疑，中场的覆盖能力减弱，攻守之间的联系被割裂。就算在场上派遣五名前锋，绝杀的一球也未能到来。
最终，新加坡队的欢呼声宣告了比赛的结束。对国足而言，这是场前后截然不同的比赛，暴露出球队在逆风球面前的无力和困境。能否重振旗鼓的责任，伊万科维奇似乎尚未找到答案。不仅是这场比赛的错失，中国足球整体的低迷程度，足以让支持者感到失望。前半场错过的机会，象征着国足一再的不足和错失。面对如此局势，复杂的心情和情绪难以言说，即使已经避免了最后时刻因为犯规可能引发的更糟结果。
国足的未来在哪里？连续的不佳表现，亚洲杯的出局，以及这次在预选赛中的挣扎，似乎都在追问着这个问题。球迷和国人都在期待国足的复兴，但前方的路依旧充满挑战与未知。
