北京时间10月10日,世预赛亚洲区18强赛第三轮一场焦点战打响,中国男足客场挑战澳大利亚,结果1-3遭遇逆转,痛失三分,积分难见起色。比赛在谢文能上半场首开纪录的情况下,国足依旧没能把握住领先优势,连续丢掉3球,最终未能挽回颓势,形成连败局面。让人担忧的不止于此,国足在这场比赛中再次暴露出定位球防守的顽疾,这是继前两场的再次失误,伊万科维奇的防守布署能力令人质疑。同时,士气和斗志的消耗使得下轮对阵印尼的比赛前景更加不容乐观。
在前两轮的比赛中,国足已经历两场重创,0-7惨败于日本后,又在占有第人数优势下被沙特击败。澳大利亚方面,首场0-1不敌巴林,随后与印尼0-0战平,亦是选择换帅试图扭转颓势。但临阵换帅通常被视为兵家大忌,应该是国足的良机。然而综合国足目前的队伍状态与受伤情况来看,主力球员如武磊、阿兰等的缺席让国足只能以残缺阵容迎敌,对手新帅波波维奇明确全力进攻,信心十足。
比赛如预期般发展,澳大利亚占据主动,无论在控球还是射门数上均优于对手,但因球队习惯地面对密集防守缺乏攻破能力,国足的防守成功挡下初期攻势。国足采取442阵型,在防守时演变为6后卫体系,虽然堆积人数有效减少对手进入禁区的机会,但过度压缩的三条线长期来看难以维持局面。
国足凭借王大雷的长传配合张玉宁的头球摆渡,谢文能在两人夹击中低射破门取得先机,但赞叹男子运气之余,国足也因此放松防守,因结果再度因定位球失误而被扳平——最失士气的时刻与方式。士气下滑紧随而至,第53分钟古德温的世界波将比分改写为2-1,国队再没有实质威胁。替补林良铭、拜合拉木等人的表现如同隐形,谢文能被换下的决定更让人驻足伊万的指挥。
最终,1-3的失利如同比分般深刻诠释了场上对比,国足连续三连败且出线希望愈发渺小。连续三场比赛,定位球防守无策再次成为软肋,尤其对沙特时的两个角球失分令人痛惜。即便如此,球队仍连续两场在先领先的情况下被反扑,球员心态显见打击,如何调整状态在对印尼时展现战斗精神已成当务之急。印尼以归化11人的阵容,效力高速冲击打法,而残阵的国足否能抵挡住压力,若再失利,伊万或难再坐镇主帅位置,新一轮换帅的可能已阴影初露。