北京时间11月16日，随着世界杯预选赛亚洲区18强赛第五轮的结束，国足所在的C组呈现出一片混乱。除了稳居小组头名的日本队，其余五支球队犹如身陷泥潭，竞争激烈，谁都有可能脱颖而出。下一轮，国足将在主场对阵日本，虽然与日本队争夺1分甚至3分几乎不可能，但在当前的积分形势下，这样的结果或许仍能被外界所接受。
本轮的三场比赛分两个比赛日进行，首先进行的是澳大利亚对阵沙特的较量。这两支球队在近年来的表现略显下滑，尤其在进攻端。本场比赛的结果正如预期，以0-0收场。澳大利亚仅有两次射正，而沙特队即便在换帅之后也未见明显改善，刷新了他们在此赛事中的射门新低，仅有3脚射门。这场平局是日本队乐于看到的结果，也让排名靠后的球队看到了反超的希望。
接下来的国足对阵巴林的比赛则充满戏剧性：末尾的绝杀因犯规被判无效，紧接着又完成反绝杀。这场胜利不仅为国足带来了宝贵的3分，更重要的是大幅提升了球队的士气和信心。此前开赛三连败的国足，如今积分与澳大利亚持平，丝毫不夸张地说，国足正在争夺小组第二直接出线的希望中。
而当之无愧的日本队面对印尼几乎毫无悬念，在上半场就已确定胜局，最终以4-0完胜。印尼队从开赛三轮不败变为两连败，归化球员的神话被打破，不过他们仍看到晋级的可能。
五轮过后，小组积分榜上，日本队以4胜1平积13分，进19球，丢1球，高居榜首。澳大利亚和沙特均以1胜3平1负紧随其后，国足以2胜3负暂居第四，紧追其后的是巴林和印尼。从积分上看，各队之间的差距并不大，每一轮比赛都有可能改写排名，在其他小组中，榜尾几支球队想争夺出线难度更高。
对实力原本不占优的国足而言，C组的混乱局面其实有利。下轮比赛，国足将在厦门与日本交锋，而印尼坐镇主场迎战沙特，澳大利亚将远赴巴林。这两场比赛的悬念不小，上次印尼曾在客场逼平沙特，而澳大利亚则在主场爆冷输给了巴林。这次，沙特与澳大利亚都将在客场作战，想复仇并非易事。
对于国足来说，与日本的比赛可能无法全身而退，即便拿到1分都属奇迹。因此，国足的首要任务是保持斗志和信心，力争与巴林和印尼争夺附加赛资格。一旦输给日本队比分过大，两连胜带来的士气提升恐怕会全盘丧失，对后续赛事至关重要。
