自从2000年以后，就再也没有队伍能像洋基一样「连续」赢下世界大赛（1998-2000），今年这项纪录的挑战权落到了 华盛顿国民 手上。
他们有办法在缩水的2020赛季达成壮举吗？大联盟官网列出了几项原因，认为国民有很大机会「二连霸」，以下就让我们一起来看看Richard Justice的见解吧：
1. 先发轮值
要找到比Max Scherzer、Stephen Strasburg与Patrick Corbin还强的「先发三本柱」，放眼今年的MLB，似乎是件有点困难的事。
Rizzo始终坚信着自己的「强投」哲学，上个休赛季他优先签下了Strasburg，而没有留下打出生涯年的三垒手Anthony Rendon。这样的决定似乎也有迹可循，毕竟国民在过去八个赛季里，累计的胜场数排名联盟第二，先发轮值的强大是达成这项纪录的先决条件。
如果到了10月份，Strasburg、Scherzer和Corbin依然能维持健康，那对国民来说会是再好也不过的消息了。
在此提供各位一个有趣的数据。根据Baseball Refference，若将「国民三本柱」近3年每季的数据平均计算，并且换算成「健康」出塞162场，那么数据将会呈现如下：
| 先发 | 胜 | 败 | 胜率 | ERA | 局数 | 三振 | 四坏 | WHIP | |
| 史蒂芬·斯特拉斯堡 | 35 | 18 | 7 | 71.7% | 3.15 | 211 | 251 | 58 | 1.071 |
| 马克斯·谢泽（Max Scherzer） | 35 | 17 | 8 | 69.2% | 2.64 | 222 | 304 | 52 | 0.942 |
| 帕特里克·科宾 | 34 | 14 | 10 | 59.1% | 3.47 | 205 | 229 | 62 | 1.214 |
2. 牛棚深度
固然国民有着像Strasburg这样的强力先发，但在过去十年里，球队的牛棚始终不够稳定，是众所皆知的一大麻烦。这样的状况直到去年Rizzo换来Daniel Hudson才有所改善，是交易截止日前极为关键的一项操作。
终结者Sean Doolittle很健康，加上布局投手Will Harris的加入，形成几道令人安心的「防波堤」，让国民牛棚频繁放火的机率减少许多，应能稳稳保持领先优势，成为笑到最后的那一方。
以下表格为Hudson与Doolittle去年在国民的例行赛投球成绩，与Harris上季在太空人的数据，资料来自Baseball Reference。
| 出赛 | 胜 | 败 | ERA | 局数 | 中继 | 救援 | 三振 | 四坏 | WHIP | |
| 丹尼尔·哈德森 | 24 | 3 | 0 | 1.44 | 25.0 | 3 | 6 | 23 | 4 | 0.880 |
| 肖恩·杜利特尔 | 63 | 6 | 5 | 4.05 | 60.0 | 2 | 29 | 66 | 15 | 1.300 |
| 威尔·哈里斯 | 68 | 4 | 1 | 1.50 | 60.0 | 26 | 4 | 62 | 14 | 0.933 |
3. 超级巨星Soto！
如果说好球员的价值，在于能够为球队带来正面影响，那么21岁的Juan Soto正是这段描述的最佳代言人。
从19岁踏入联盟的那一刻，Soto就打得如鱼得水、赏心悦目（Soto Shuffles … …？），不仅有着高效能的贡献，还能让队友们从他身上汲取养分，形成相互回馈的优良系统。
两个赛季以来，Soto的攻击指数为.937，排名国联打者的第四位，只输给Christian Yelich（1.046）、Rendon（.960）与Nolan Arenado（.948）。对于一位刚刚要步入第三个球季的打者来说，这数据真的是相当可怕。
| 年纪 | 出赛 | 蝙蝠 | 打数 | 安打 | 全垒打 | 打点 | 盗垒 | 保送 | 三振 | 打击率 | 上垒率 | 长打率 | 攻击指数 | |
| 2018 | 19 | 116 | 494 | 414 | 121 | 22 | 70 | 5 | 79 | 99 | .292 | .406 | .517 | .923 |
| 2019 | 20 | 150 | 659 | 542 | 153 | 34 | 110 | 12 | 108 | 132 | .282 | .401 | .548 | .949 |
4. 仍旧优异的打线
Rendon转投天使，加上Ryan Zimmerman的退赛，对于国民的打线肯定是不小的伤害－－但这个「洞」并没有大到无法填补，毕竟国民有着够深的阵容，要应对这样的状况仍旧是OK的。
22岁的Carter Kieboom有望从三垒出发，2016以来的四个小联盟赛季里，他缴出了.847的OPS ，去年也上来大联盟打过11场，是国民重点栽培的新生代好手。假设Kieboom在新赛季撞墙，阵中也还有老将Asdrúbal Cabrera可以顶替，不至于捉襟见肘。
除了Kieboom之外，国民还有自家养成的游击手Trea Turner与外野手Victor Robles，两人都曾名列年度最佳新秀的票选名单，皆是值得期待的年轻新血；至于一垒手的悬缺，Dave Martinez打算让Eric Thames与世界大赛英雄Howie Kendrick轮流担纲。国民队人才济济，并不会因为失去Rendon与Zimmerman而瓦解，反而有机会让人看到美丽的新风貌。
5. 有实绩支持的自信心
这听起来很抽象，但专栏作家Richard Justice认为这是一个重要因素。
各队都应该当心那些「突然」发现自己够好，好到可以拿下冠军的优秀队伍。就像所有职业球队一样，国民队也一直坚信着自己能在10月份笑到最后。但直到去年为止，不论在例行赛表现得有多好，他们却从未赢得任何一个系列赛。
是的，从1969年建队以来就是如此，那时他们还叫做蒙特娄博览会队。
但现在，这份自信有了实绩在背后支持。他们一路披荆斩棘，从外卡战杀到世界大赛，击败了酿酒人（1-0）、道奇（3-2）、红雀（4-0）与太空人（4-3）。
这样的传奇还会继续被传颂下去，至少在记忆犹新的今年，会是他们最大的动力来源。
6. 总教练Dave Martinez定海神针般的加持
在这个资讯爆炸的时代，各大职业队伍无不仰赖精密的数据分析，与时刻更新的消息情报。这些事务都可以交由球团制服组支援，但如何与球员打交道、建立关系，并创造合适的团队氛围，却也变得更为不容易，是任何精密仪器、电脑软体所不能取代的。
冰冷的数据背后，却反映出「人」最根本的价值所在－－而国民的教练Dave Martinez，正好贴合了这项需求，展现了有温度、合人情的一面。
他通情达理、为人宽厚真挚，并且有着优秀的人际沟通技巧。或许Martinez认为他不过是扮演好自己的角色，但上个赛季从「19胜31负」的开局，到最后「关关难过关关过」的逆转胜，想必是他发挥最大价值的一段美好时光。
他始终临危不乱，从未失去那种镇定感，还不断向球员保证「如果继续做正确的事，状况总会变得OK」，宛若球队的定海神针，面对高张力的季后赛也没有惊惶失措。
当球队的指挥官如此泰然自若，势必能鼓舞整支球队，胜利的时候不张扬，落后的时候不颓丧。或许，这就是名为Martinez的加持吧！
7. 缩水球季新挑战，但依旧是国民的时代
即使Rendon远走他乡，国民队依旧能位居联盟中的顶尖强权。而且从162场「缩水」到60场，本赛季的挑战是和以往截然不同的。
除了这个赛季因疫情所带来的「未知数」，在60场比赛中，任何一次的连胜，都可能扼杀另一支队伍晋级的机会，容错率更低，球星的价值也更能体现。
所谓江山代有才人出，上一季挥别了Harper、这一季没有了Rendon，但这支卫冕军还有着他们冉冉上升的新星Juan Soto，一个美好的未来正在悄悄生成。
在放眼未来的同时，国民仍握有「现在」。他们的强力先发Strasburg、Scherzer和Corbin依旧是赢球的保证，扮演着对手最难跨越的那道墙，开局就压制，让防守成为攻击的一部分，打击对手的信心。
而去年10月大幅跨越的心理障碍，也将会转化为他们成长的养分，在新的赛季更上一层楼。综合这些因素，我们应该可以乐观地相信， 华盛顿国民 迈向胜利的窗口，仍然是敞开的。
说不定二十一世纪的「连霸魔咒」，将会在这个因疫情而扑朔迷离的2020下半年被解开呢。
毕竟这是一支刚刚突破「0.1%」夺冠机率的奇迹队伍啊！
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